卷一方便品第二
尔时舍利弗重白佛言。世尊。惟愿说之。惟愿说之。今此会中如我等比。百千万亿。世世巳曾从佛受化。如此人等。必能敬信。长夜安隐。多所饶益。尔时舍利弗欲重宣此义。而说偈言。
无上两足尊愿说第一法
我为佛长子惟垂分别说
是会无量众能敬信此法
佛已曾世世教化如是等
皆一心合掌欲听受佛语
我等千二百及余求佛者
愿为此众故惟垂分别说
是等闻此法则生大欢喜
这时，舍利弗又三番二次的恳请佛说：“世尊！惟愿说之，惟愿说之。今此会中，如我等比，百千万亿，世世已曾从佛受化。如此人等，必能敬信”。在这个法会中，如我等比——即是与我同辈份的比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷等，经百万劫，生生世世接受佛的教化。多生多劫，佛已度化诸有情，彼等亦发愿生生世世常随佛学。佛为比丘时，这些人已皈依佛宝，为佛弟子。当佛证得初果罗汉，他们皆依佛出家。当佛证二果时，他们发奋随佛修行。佛以慈悲心来摄受他们。直到佛成佛之后，这些弟子皆证得阿罗汉果位，生生世世，随佛左右。这一类的弟子，必能敬信佛所说的微妙法。
“长夜安隐，多所饶益”。假若闻佛所说的这种法，在漫漫长夜中，就会无畏惧，身心安隐，得到无穷的利益。
我在东北和香港时，有些弟子对我也生很深的信心。无论我说什么，他们都深信不疑。即使是今生才第一次皈依的人，或已皈依了两生、三生、四、五生者，信心就更应坚定。若是已皈依多生者，其信心则弥坚诚矣，对佛教法，要深信不疑。
舍利弗虽然说大会中所有的人“必能敬信”。可是，当佛正要宣扬这个妙法时，大会中就有五千人退席。这就像舂米一样，把壳除去，剩下来的就是米。
尔时舍利弗，欲重宣此义，而说偈言：“无上两足尊，愿说第一法”。欲请福慧双圆的世尊，演说这种独一无二的妙法。“我为佛长子，惟垂分别说”。我——舍利弗，是佛的声闻大弟子，今恳请世尊详细的分别解说。“是会无量众，能敬信此法。佛已曾世世，教化如是等”。他们已多生多世，蒙佛法乳之恩，故一定能信受。“皆一心合掌，欲听受佛语。我等千二百，及余求佛者，愿为此众故，惟垂分别说”。在此大会中一千二百声闻、辟支佛、权乘菩萨，皆渴望世尊演说此妙法。“是等闻此法，则生大欢喜”。我们若闻此妙法，必定踊跃欢喜。
尔时世尊告舍利弗。汝已殷勤三请。岂得不说。汝今谛听。善思念之。吾当为汝分别解说。说此语时。会中有比丘比丘尼。优婆塞优婆夷五千人等。即从座起。礼佛而退。所以者何。此辈罪根深重。及增上慢。未得谓得。未证谓证。有如此失。是以不住。世尊默然而不制止。尔时佛告舍利弗。我今此众。无复枝叶。纯有真实。舍利弗。如是增上慢人。退亦佳矣。汝今善听。当为汝说。舍利弗言。唯然世尊。愿乐欲闻。
这时，世尊被舍利弗的屡次恳请感动了，所以说：“汝已殷勤三请，岂得不说”。我怎能不说呢？“汝今谛听，善思念之。吾当为汝，分别解说”。那么你就要专心一志，洗耳恭听，我现在将为你们详细解说。
“说此语时，会中有比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，五千人等，即从座起，礼佛而退”。正在此时，居然有五千人退席！“所以者何？此辈罪根深重，及增上慢，未得谓得，未证谓证。有如此失，是以不住”。为什么他们要退出？因为他们的罪障太重，福薄慧浅，故不能留在会上聆听这个无上妙法。此等人的毛病，就是增上慢，自己未得到上人法，就说自己已得到上人法；自己未证阿罗汉果位，就贸然说自己已证；自己未证得真实智慧，却自言已证得，故这一类人无缘听《法华经》。
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